きのう、きょう、あしたの自分

　仲のいい大好きな友人の家に、ときどき自転車で遊びにいきます。その家には三人兄妹のこどもたちがいて、私を歳の離れた友人のように迎えてくれます。その子たちに会うたびに思うのは「ああ、いつのまに、こんなに大きくなって……！」

　見た目だけの話ではもちろんなくて、大好きな友人の大好きなこどもたちは、いつのまにか自分のおやつをわけてくれるようになって、いつのまにか一人でおつかいに行って、ちゃっかりおまけのお菓子も買って来られるようになって、いつのまにか、私の失敗を「そんなの大丈夫だよ」とやさしく笑い飛ばしてくれるようになっているのです。

　どんどん変わっていく様子を目を細めて眺めながら、ある日ふと考えました。同じだけの時間が過ぎているはずなのに、私は何が変わった？　昨日と今日は、何が違う？　絵を一枚描いた？　お話をひとつ書き上げた？　新しいこと、何かひとつでも覚えた？？

　シリーズ２作目の『きょうのフニフとあしたのフニフ』は、そんな自分の若干の不甲斐なさと、日々の暮らしの中でたくさんのことを発見し、吸収し、変わっていくこどもたちの素晴らしさとを、まぜてこねてつくりました。

　考えることが大好きなぞうのフニフは、私の代わりに「昨日の自分と今日の自分は何が違う？」と問いかけてくれます。頼もしいわにのワムくんは、落ち込むフニフの気持ちも、こんがらがったおかしな出来事も、どーんと受け止めて笑ってくれるのです。

　私が気づかなかった「いつのまにか」の中身こそ、昨日まで知らなかったことをひとつ知ったり、食べたことのないものを初めて味見したり、ご近所の公園で大冒険したりする、ユーモアと優しさで満ちた日々の積み重ねなのだろうなと、嬉しく想像しながらお話を書いたのでした。

　前作に続き４つのお話がはいっています。フニフとワムくんの様々な「今日」です。読み終えた時、フニフのように「あしたの自分が楽しみだよ」と笑ってもらえたら嬉しいです！

●既刊に『ぞうのフニフとわにのワムくん』『ホカリさんと ふゆの おくりもの』（かわかみたかこ／絵）など。

佼成出版社
『きょうのフニフとあしたのフニフ』
はせがわさとみ・作
定価1,430円（税込）