英語をもっと…もう遅い!?

「ツリークライミング？　木に登る？なんて楽しそう！」

　初めての取材の日、子どものころから木が大好きな私は、わくわくしながらツリークライミング・ジャパンの体験会に向かいました。

　訪れた先には、森があって、子どもたちがたくさんいて、その真ん中に大木のようなジョン・ギャスライトさんがいて…。木々に癒されつつ、みんなのはしゃぐ声や笑顔のなかですごした時間、このふれ合いこそ、ノンフィクションを書く醍醐味かも、と思います。

　その体験会の後、私はジョンさんの車に同乗し、ご自宅を訪問することになったのですが、実は、車中で驚いたことがありました。

　ジョンさんが、私の緊張を察して、尋ねたいであろうことの答えを、英語まじりの日本語でユーモアたっぷりに次から次へと喋り続けてくれるのです。さすがに、こんな人にお目にかかったことはありません。

　彼はテレビタレントとしても活動していて、よく、おもしろい外国人と言われるそうですが、それ以上に思いやりの人でもありました。

　
　そんな風に始まったご自宅でのインタビュー。「日本人とは日本語で会話するけど、熱が入ると英語になる」というジョンさんから、「英会話は初級以下」の私が話を聞くわけですから、日本人の弘子夫人にとても助けられました。

（英語がもう少ししゃべれたら、ジョンさんの魅力をもっと感じることができたのになあ）

　そう思ったのは一過性の熱病なのでしょうか。

　でも、今さら、と打ち消すのに、未だに気になっているし、いつかまた同じ後悔をしないためにも、英会話に取り組んでみようかなあ。

　あ、自分で書いた本の一文が目に留りました。

「できることからやってみよう！」

　ほんとほんと。木にのぼるのも、語学も、まずは最初の一歩から。

　ついでに言うと、本のラストは、

「夢が広がるよ！」なんです。

　これはもう、やるしかない！

あんずゆき●既刊に『ホスピタルクラウン・Ｋちゃんが行く』『返そう 赤ちゃんゴリラをお母さんに』など。

佼成出版社
『ツリークライミングはぼくの夢』
あんずゆき・文
本体1,500円