子どもの力

　子どもの頃、Ｂちゃんという女の子がきらいでした。すぐに人の悪口を言うし、「無視しよ！」と仲間はずれをつくるからです。クラスの女の子たちもみんな、そんなＢちゃんにびくびくしていました。

　ところがある日、誰かがぼそりとＢちゃんへの不満を口にしたことをきっかけに、今度はＢちゃんがクラス全員から無視されたのです。

　かわいそうだなんてちっとも思いませんでした。自業自得です。ひとりぽつんといるのを見ると、胸がすく思いでした。

　そうして一ヶ月ほどが過ぎた日曜日。スーパーでＢちゃんとおなかの大きなお母さんを見かけました。Ｂちゃんは荷物をいっぱい持っています。お母さんが持とうとしても、にこにこ笑って離そうとしません。

　学校でのＢちゃんとはまるで違います。とても優しい顔をしていました。

　そのとき、どうしようもなく、いたたまれなくなりました。

　翌日、「おはよ」と声をかけました。Ｂちゃんはにこりともせず、「おはよう」と言いました。それから徐々にＢちゃんを無視する空気はうすらいでいきました。気づいたらＢちゃんはまた、誰かの悪口を言っているし、意地悪も復活していました。

　かわんない……。Ｂちゃんが無視されていたほうが平和だったなぁと思いながら、でも、お母さんにやさしいあのＢちゃんも、Ｂちゃんなのです。

　私の子ども時代と同じように、『糸子の体重計』には、かっこいいヒーローやヒロインは登場しません。出てくるのは欠点や傷を抱えて生きているごく普通の小学生です。ときには相手を傷つけたり、傷ついたりもします。だけど、そこから前へ歩き出そうという力。自分を変えていこうという力をもっている子どもたちです。

　人はいろいろな面をもっています。それが人間の難しくて、おもしろいところです。そんなことを、糸子たちを書きながら、彼女たちに改めて気づかせてもらったような気がしています。

いとう みく●既刊に『おねえちゃんって、もうたいへん！』。

童心社
『糸子の体重計』
いとうみく・作
佐藤真紀子・絵
本体1,400円