「とり」がつなぐもの

「わたしは、みんなと　おなじじゃない……。」この絵本の主人公、モナは、フランスに住む小学生です。放課後には踊りを習っていて、学校のともだちと遊ぶのもだいすき。だけど、「わたしには、くろい　とりが　ついている」と言うのです。

　モナは、家族といっしょに、戦争中の国から逃げてきました。家族は、フランスに住み続ける「けんり」を待っています。その「紙」が届けば、「とり」は、きっと飛んでいく……。「くろいとり」は、「けんり」を待つ間の難民の不安を、あらわしているのでしょう。

　戦争をしている国に戻されちゃったら、どうしよう。モナは、生まれた国をほとんど覚えていません。フランスの街が、もう「ふるさと」です。彼女がただ願うのは、ここに、ずっと、暮らすこと。光でいっぱいの、発表会の舞台で踊ること。おとうとが生まれたら、乳母車にのせて散歩することです。

　二〇一二年、留学中のパリの書店で、この絵本と出会いました。色の美しさと、少女の表情にまず惹かれたのだと思います。フランスの難民や移民を描いていることも、すぐにわかりました。

　モナの立場とわたしの立場は、異なっています。けれど、「くろいとり」が他人事だとは、どうしても思えませんでした。「とり」が、難民の不安とともに、生きる環境が安定しない不安、存在の根っこが揺さぶられるような感覚を、あらわしているからでしょうか。こどもの暮らしは、大人の事情でかんたんに変わり、失われてしまいます。だから、この不安を、もしかすると大人以上に感じやすいのかもしれません。「とり」は、こうして、モナの心とわたしたちの心を、つないでくれるような気がします。

　はじめて絵本を翻訳し、わたしにとってほんとうの「新刊」となりました。現実の「モナ」たちについて、それまで以上に調べ、知ろうとするようにもなりました。様々な形で「くろいとり」をかかえるこどもたちへ、届くよう願っています。

（みずはし・はな）●本書が初めての翻訳書。

新日本出版社
『モナのとり』
サンドラ・ポワロ＝シェリフ・作／水橋はな・訳
定価1,760円（税込）