空の先に見ているもの

「空を見上げる」のは、どんなときでしょうか？

　青空が広がっているとき、雨が降り出したとき、涙が溢（あふ）れそうなときに天を仰いだ経験もあるかもしれません。

　空には不思議な力があります。ヒット曲の歌詞を見ても「青空」や「虹」などの気象用語が一つも出てこない曲の方が珍しいくらいです。それだけ空や天気に関心がある人が多く、心まで左右される存在なのだと思います。

　私はそんな空を見上げることを仕事にしている今を、とても幸せに感じています。

　私は子供のころ、木に登ってよく空や街並みを眺めていました。親の仕事の都合で引越しが多く、全国各地に住んでいたため、その光景を目に焼き付けようとしていたのかもしれません。九州のように台風や大雨が多い地域もあれば、東北のように大雪に苦労する地域もあります。天気や気候に興味を持つのは必然だったように思います。

　北海道大学水産学部へ進学、乗船実習で天気の重要性を感じて、気象予報士の資格を取りました。最初に就職したテレビ局では、報道記者として自然災害の現場を数多く取材しています。

　そして今、気象キャスターとして、天気をたくさんの方に伝えて、災害から命を守る行動を促すのが私の仕事になっています。これまでの経験のすべてが、今の仕事に繋（つな）がっていると感じています。

　天気を予報することは、未来に目を向けることでもあります。今がどんなに大変な状況にあったとしても、今の先にはかならず未来があります。その未来を具体的にイメージし、行動に繋げることができれば、未来は自（おの）ずと開けていくのではないでしょうか。

　私は今、気象予報士の未来を考えて、新たな活動を始めています。子供のころに見上げていた空のもっと向こうに思いを馳（は）せて「宇宙天気」の普及に関わっています。

　この本が「空を見上げる」きっかけとなり、未来に備えることに繋がれば幸いです。

（さいた・きみはる）●既刊に『新・いのちを守る気象情報』『知識ゼロからの異常気象入門』など。

ＰＨＰ研究所
『空を見上げてわかること 身近だけど知らない気象予報士』
斉田季実治・著
定価1,430円（税込）