美しい絵本ができました

　２月に「語りかけ絵本」シリーズの最新刊『さくら』が刊行されました。

　このシリーズはほかに、『いちご』『ひよこ』『どんぐり』『えだまめ』の４冊。どれも、「なんだろな？　なんだろね。そう、○・○・○」と始まります。そのまま読めばしぜんと語りかける口調となっていて、巻末には、食べるマネをしてみよう、そっと揺れてみようなど、親子でコミュニケーションをとる『ちょこっとヒント』も載せました。

　わたしには、子どもたちに語りかけてほしいという気持ちがいっぱいあります。言葉でなくても、温かいまなざしや微笑み、それら全てが語りかけだと思うのです。編集者さんってすごいですよ。わたしが今までさまざまな形で発信したもの全て（段ボールひと箱くらい）読んで、「こがさんはずっと『語りかけ』って言っているよ。語りかけ絵本を作ろう」と言ってくれたのです。それがこのシリーズが生まれたきっかけです。

　さて、新刊絵本『さくら』の話。日本人にはとても馴染み深い桜。ＤＮＡに組み込まれているのではと思うほど、それぞれ桜に寄せる想いがあって、春になるとみんな桜を見上げます。

　でも、子どもたちにとっては花を愛でるより、まずは花びらを摘まんだり、拾ったり、拾い集めて並べてみたり。それが桜との出会いかなあと思います。

　この絵本は、そんなささやかな遊びの一場面を切りとったようなお話です。はなびら一枚一枚と絵本の中で遊んでみました。Ｐペーパーという素材に絵を描いて切り絵のような手法で作っています。印刷の段階で影をつけてもらい味わい深い作品となりました。

　出来上がった『さくら』を見ると、わたしだけでなく、本作りに関わってくれたそれぞれの人の、桜への想いみたいなものがプラスされているように感じます。やっぱり桜は特別ですね。

　最後には満開の桜をお見せします。美しい絵本になりました。子どもたちの心に届いてくれるとうれしいです。

●既刊に『わがまんまちゃん』『どーこかな』、紙しばい（脚本）『たんぽぽぐみのおへやです』など。

大日本図書
『語りかけ絵本 さくら』
こがようこ・ぶん・え
定価1,100円（税込）