ほんとうの「豊かさ」とは

　ひとりぽっちのリンちゃん。

　ある朝、窓のそばでみつけた一つぶのタネを、土にそっと埋めて、お水をやると、それは、みるみるのびて、天にもとどくほどの、大きな木になりました。

　しかも、そのあと、見たことのないふしぎな花がつぎつぎと咲いたので、びっくり。村の人々も集まって大さわぎ。

　そこに目をつけた、ひとりの、欲ばりおじさん。「この、世にも珍しい木をもとに、ひともうけしよう」と欲ばりあたまにピカッとひらめいたのです。もともと、大金持ちなのに、もっと、もっと、ふやしたくなったのです。そこで、持ち主のリンちゃんに、お金もうけ話の取り引きをもちかけるのでした。

　リンちゃんは、自分がまいたタネがもとでとんでもないことになり、悲しい気持ちになりました。そして勇気を出して、この話をことわりました。

　この、お金もうけしか頭にないおじさんに対して、その時ふしぎな大きな木は、どんな態度をとったのでしょうか？

　そうです　この時大きな木がくりひろげる、自然界のパフォーマンス。「おじさん」対「大きな木」の対決です。

　これには読者のこどもたち諸君も目をみはることでしょう。自然界の大きな力の前で、お金に目のくらんだ人間とは、なんと小さな、こっけいな存在なのでしょう

　絵を描きながらふと、この欲ばりおじさんが「たすけてー」と、風にとばされたあとのことを考えました。もし、これをきっかけに心を入れかえて、よくばり心をすてて、いいおじさんになってくれたら

　一生懸命、畑仕事にせいを出して、汗をふきふき「いやあ、昔はバカだったなあ」などと、ひとりごとを言って、リンちゃんにクスクス笑われたりして。仲良しになってくれたらうれしいと思いました。

（たむら・せつこ）●既刊に『HAPPYおばさんのしあわせな暮らし方』など、挿絵に「おちゃめなふたご」シリーズなど。

星の環会
『星のなる木』
くすのきしげのり・作／田村セツコ・絵
本体1,400円