バスはともだち

　以前住んでいた家の前にバス停がありました。子どもたち（双子の男の子）が２歳のころ、バス停にバスが止まるたびに「バスがきたよ！」とはしゃぐのを見て、いっしょにバスの絵を描いたのがはじまりでした。

　あかいバス、きいろいバス、しましまバス、みずたまバス、おおきいバス、ちっちゃいバス……と、色や模様、形などで、いろんなバスの絵を描いて遊びました。

「おおきいバスには、だれが乗るかな？」と聞くと、「ぞうさんとぼく」。

「ちっちゃいバスには？」と聞くと、「ありんこ10匹とぼく」と、必ず自分も乗ると言います。いろんなバスに乗る想像をしながら話も盛り上がります。

　動物園に遊びにいったとき、園内を走っているしましまバス（サファリ形式で、ライオンを見ることができるバス。正式にはライオンバス）をみつけて、「パパ〜、しましまバスあった！本当にあったよ！」と大興奮したこともありました。

　子どもにとって車は単にうごく機械ではなく、おなじ命のあるともだちのような存在です。この本に出てくるバスも、それぞれ違う顔に描いて、より親しみやすい存在にしました。

　こうしていっしょに『バスがいっぱい！』を作ってきた子どもたちも、もうすぐ５歳になります。いまでは、読んでもらうのではなく自分で読みながら楽しんでます。

　バスはいろんな人が乗ったり降りたり、座席の位置も高いので、普段と違う目線で景色を楽しめますから、僕も子どもたちも大好きです。

『バスがいっぱい！』は、シンプルだけれど、繰り返し読んでも飽きないように工夫もし、僕の気持ちをいっぱいに込めました。たくさんの子どもたちに長く愛されてほしいです。

　絵本の出版は今回が初めてでしたが、絵本を作っているあいだ中ずっと、とても面白くて、嬉しくて、幸せな気分でいっぱいでした。これからも、２冊目、３冊目……と、もっともっと作り続けていきたいと思っています。

（そく・ちょるうぉん）●本書が初の著作。

アリス館
『バスがいっぱい！』
そく・ちょるうぉん・作
本体950円