現場目線をいかした歌から生まれた絵本

　作詞藤本ともひこ＋作曲中川ひろたかの二人で作った歌は三百曲。こどもの歌からラブソングまで。付き合いも実は長い。ぼくが大学生の一九八〇年代に出会っている。そして絵本も作詞も「かいてみれば」とぼくに勧めたのは中川さん。保育雑誌「pripri」で、こどもの現場で歌える新しい歌を連載しようと、始めたのが、「ぼくのうた きみのうた」シリーズ。

　ロックありバラードあり。言葉遊びあり、わらべうたのようなときもある。そんな歌作り毎月一曲を五年続けた。保育園でのこどもたちの生活から作詞を試みた藤本と、鼻歌で作曲する保育経験のある中川。二人で七十曲あまりを作った。その中から絵本が生まれた。『しーらんぺったん』『すっぽんぽん』。ちょっとナンセンスな歌をもとに、中川が文、藤本が絵を描き、楽しいへんな絵本になった。

　そして、三冊目が『みんなおおきくなった』だった。卒園の歌を選んだ。お話は、とつとつと振り返るこどもの成長。となると、絵もいままでのような気分にはなれない。真正面からこどもを描く方がいいと、お初の水彩タッチに取り組んでみた。原作では、ちょっとコミカルな場面も出てくる。ここが、チャップリン的中川原作。コメディ映画の巨匠チャップリンは笑いの中に、グッとくるシーンで、映画を引き締めてみせてくれた。中川原作は、一見真面目でストレートな絵本のなかに、クスッと、ホッとさせるシーンをはさみこんで、味を引き立てるのがうまい。絵の方は、それを受けて、原作の言葉に出てこないけれど、物語をどう視覚化するのかが勝負所になる。

　元保育士にして音楽家の中川ひろたかというひとは、日本の絵本界に、「現場目線と言葉のリズム、そしてポップ」を持ち込んだ。とぼくは思っている。どこかアーチスティックに偏りがちな絵本という世界に、そんな風を吹き込んだ功績は大きい。そして、中川原作のどんなテーマの絵本にも、その風は吹いている。さて、その一冊になれたかどうか。いかがなりましたでしょうか。ご高覧いただければ幸いです。

（ふじもと・ともひこ）●既刊に「いただきバス」シリーズ、『ねこときどきらいおん』『しんぶんしあそび』など。

世界文化社
『絵本 みんなおおきくなった』
中川ひろたか・文
藤本ともひこ・絵
本体1,300円