型破りなデビュー作との出会い

　フリーになって十三年。肩書きが未だ定まらず「きまぐれ絵本家」なんて名乗ったりしています。文を書いたり、評論したり、展示やイベントの企画をしたり……絵本万屋といったところでしょうか。『はしれ、トト！』の翻訳は、この万屋稼業の結晶のような、思いがけず幸せな仕事でした。

　出会いは二〇一一年九月、スロバキア。私はＢＩＢ（ブラティスラヴァ世界絵本原画展）日本巡回展のコーディネーターとして現地にいました。学生の頃から思い入れのあった権威ある国際コンペ。そのグランプリを受賞したのは、無名の韓国人作家でした。

　衝撃。粗暴ともいえるようなエネルギッシュな原画。場面ごとに驚く多彩な表現。引き込まれる表情とディテール。どこをとっても型破りな、これがデビュー作というのです。

　その後、作品調査を進めるなかで、彼女のデビューが韓国ではなくフランスだと知りました。仏語の原書は、韓国版とは判型も造本も異なり、グラフィックでたっぷり贅沢なページ構成。本筋から逸れるような場面も、伸びやかな絵と内容にふさわしく思えました。

　おつかいとかるすばんとか、初体験を描いた絵本は多いですが、この本は「はじめての競馬場」。馬のぬいぐるみを愛する「わたし」がおじいちゃんに連れていってもらうのです。好奇心、興奮、疑問、戸惑いの臨場感。子どもの絵日記を読むような、親しさときまじめさが交じった一人称の調子が気に入って、展示図録の原稿を書きながら、夢中で訳してしまいました。でも、たばこの煙モクモクの競馬場、賭け事の虜となった大人たちの生気のない顔（そこが醍醐味ですが）……日本では出版されにくいかな、と思っていました。

　ですから、日本巡回展を見た編集者のＡさんが原画に魅了され、出版したいと言われたときには、小躍りしたのです。完成は、巡回展の会期終了間際でしたが、二〇一三年秋のＢＩＢでは、国際審査員としてチョさんと再会し、絵本の「わたし」とそっくりな彼女とビールで乾杯しました。

（ひろまつ・ゆきこ）●既刊に『おかえりたまご』『きょうの絵本あしたの絵本』「いまむかしえほん」シリーズなど。

文化出版局
『はしれ、トト！』
チョ・ウンヨン・さく
ひろまつゆきこ・やく
本体1,800円