ちっとも怖くない!?

　この絵本の主役は、言わずと知れたおれさま＝妖怪ですが、このおれさまは、妖怪に分類があるとするなら、絶対に、どうしようもなく、おもろい系に所属しています。
「なんでやねん。おれさまは、こわーい、きしょくわるーい、ようかいやで」と、本人は文句を言っていますが、表紙を見たら一目瞭然。おれさまは、ちっとも怖くない。いえ、それどころか、かなりおとぼけの、善良なる妖怪です。
　そもそも、おれさまが突然現れたのは、二年前のことでした。夜、新幹線に乗ったすぐから、くったりと眠りこけていた私が、ぼうっと目をあけたとき、耳もとで、こんな声がしたのです。
「あやしいやつめ。ま、そういうおれも、あやしいんやけどな」
（私、あやしいやつちゃうで）と声なき声で言ったか言わなかったか……。もちろん、すがたは見えません。
　その時以来、彼？の強烈な個性と大阪弁は私の中に居座って、絵本が刊行された今でも、ボケツッコミで会話しているのです。もちろん、大阪弁で。
　それにしても、物語を書いている間じゅう、つぎからつぎへと言葉があふれて、大阪育ちの私が大阪弁で書くと、こんなにもノリツッコミが自然に出てくるのか！　くそまじめな私が、こんなにおもしろく話を書けるなんて！　と、かなり宣伝モードで恐縮ですが、つい、にまにましてしまうほど楽しく時をすごすことができました。
　子どもが大人になるまでの取り巻く環境、風土。身に染み付くとはこのことでしょうか。
　ところで、この物語、かわいらしい星の子が、おれさまの心をとらえ、そして別れがくるのですが、実は、この深いところは、恋する大人に通じるものがあると思っています。いかにも片思いですが。
　最後になりましたが、あおきひろえさんが描いてくれた、おれさまの世界は、大胆で楽しくて、おしゃれな色がとってもすてきです。是非とも絵本を開いて見てください。

（あんずゆき）●既刊に『おばけ、さがさないでください』、新刊『モンキードッグの挑戦』など。

文溪堂
『おれさまはようかいやで』　
あんずゆき・さく
あおきひろえ・え
本体１、５００円