「こころのほんばこ」シリーズ（既５巻）
小宮　由／訳
2015年11月～

　翻訳家の小宮由さんから、海外の原書を預かりました。それは、黒いぶちのある白い犬がかけまわって奮闘したり、ちびっこが一人でまぬけなギャングと対決したり、土でつくった人形が何でもかんでものみこんでしまったり、楽しいお話ばかりでした。これは、本にしたい！　子どもたちも、私と同じように、いや、私以上に、ワクワクしながら登場人物と心を重ね、色々な体験をするはず。ここから、「こころのほんばこ」シリーズは、スタートしました。

　そして、このシリーズの肝は、「子どもたちは、本を通して、うれしいこと、悲しいこと、苦しいことを我がことのように体験し、その体験を・こころのほんばこ・にたくさん蓄えてほしい。その積み重ねこそが、友達の気持ちを想像したり、喜びをわかちあったり、つらいことがあっても乗り越える力になるはず」という小宮さんの願いです。そのような体験ができる本を、厳選していただきました。

　ただ、どれも発行年が古い本でしたので、権利者の確定が難しいのです。限られた時間の中で冷や汗をかくこともありましたが、ねばりづよく確認をしてもらい、なんとか五冊を契約にこぎつけた時は、喜びもひとしおでした。

　低学年の子どもたちが読みやすいように、文字の大きさやイラストの配置も考えました。かといって、平易な日本語を使うということではなく、訳は、その物語の真にせまる研ぎ澄まされたものでしたので、お話の楽しさや深みは少しも損なわれることはなく、登場人物が生き生きと動き出すものでした。

　また、原書は英文なので横書きなのに対し、このシリーズは、前述の意図から縦書きに変更します。原書のすばらしさを再現できるように、デザイナーさんとも、何度もやりとりをしました。おかげで、著作権者からは、「大変すばらしい」という言葉をいただき、心底ほっとしました。

　二〇一六年三月の時点で五冊を刊行し、うれしい感想をたくさんいただいたので、二〇一七年一月より、第二弾の刊行が決まりました。『おしろのばん人とガレスピー』（Ｂ・エルキン／文、Ｊ・ドーハーティ／絵）『サンタクロースのはるやすみ』（Ｒ ・デュボアザン／文・絵）『たんけんクラブ　シークレット・スリー』（Ｍ・マイリック／文、Ａ・ローベル／絵）と続きます。これらも、ユーモアあり、智恵や気づきあり、あたたかさとやさしさがある、子どもたちが・こころのほんばこ・に入れるのにぴったりな三冊です。もちろん、大人も楽しめますよ！ぜひ、読んで、子どもたちに手渡していただけたらうれしいです。